Rayman Legends Retold : pourquoi refaire le seul Rayman qui n'en avait pas besoin ?

Après treize ans de silence radio, Ubisoft nous rend Rayman. Et pour fêter ça, l'éditeur a choisi de refaire le seul épisode de la série qui n'avait strictement rien demandé à personne.

On le dit tout de suite, parce qu'on ne s'en cache pas : Rayman, chez nous, c'est sacré. On a usé les manettes sur Origins, on connaît la bande-son de Legends par coeur, on défend encore Hoodlum Havoc comme le sommet de l'humour vidéoludique. Alors quand Ubisoft annonce le retour du héros sans bras ni jambes, on a envie d'y croire. Le problème, c'est tout ce qu'il y a autour.

Ce qu'on sait

Rayman Legends Retold est développé conjointement par Ubisoft Montpellier et Ubisoft Milan, pour les 30 ans de la licence célébrés en 2025. Sortie annoncée le 1er octobre sur PS5, Xbox Series, Switch 2 et PC, à 40 euros, avec un remaster de Rayman Origins inclus dans le lot. Détail qui compte : Michel Ancel, père de la série, est de retour en tant que consultant. Ce n'est pas rien.

Ubisoft promet "plus qu'un remake", et sur le papier la formule tient. Le jeu passe en 3D, avec une direction artistique entièrement repensée, une nouvelle world map, des cinématiques doublées et un vrai fil narratif là où l'original se contentait d'un prétexte. Rayman lui-même est redessiné, les yeux désormais dissociés à la manière du récent Donkey Kong.

C'est côté contenu que ça devient intéressant. Un sixième monde inédit, le World of the Livid Dead, où Rayman manie un pouvoir basé sur la lumière : cinq niveaux neufs et un boss à la clé. Des séquences de chevauchée de dragon font la liaison entre les mondes, avec ce qu'il faut de chaos pour retrouver l'esprit de la série (les dragons pètent sur commande, on ne va pas s'en plaindre). Les niveaux musicaux, colonne vertébrale de Legends, sont retravaillés avec des compositions originales.

Et le Kung Foot revient sous le nom de Kung Foot Evo, avec une promesse de profondeur supplémentaire, le tout jouable jusqu'à quatre en coopération. Le casting vocal d'origine est conservé pour Rayman et Murphy, ce qui assure une continuité bienvenue.

Ce qui inquiète

Maintenant, la question qui fâche, et elle est de taille : pourquoi Legends ? C'est le Rayman le plus récent, le moins daté, disponible sur à peu près toutes les machines modernes, et dont la direction artistique dessinée à la main n'a pas pris une ride en treize ans. On ne remake pas un jeu qui ressemble encore à une démo technique de fluidité et de style. Refaire Origins se discutait. Offrir enfin aux épisodes 3D, Rayman 2 ou Hoodlum Havoc, le traitement qu'ils méritent aurait eu du sens. Refaire Legends, c'est résoudre un problème que personne n'avait.

Pire : le passage en 3D, qui donne effectivement plus de vie aux décors, rend certaines phases de plateforme 2D moins lisibles. Or la lisibilité, dans un jeu de précision, ce n'est pas un détail cosmétique, c'est le coeur du gameplay. Les nouveaux yeux des Ptizêtres ont aussi un petit côté dérangeant qu'on n'a pas demandé. Remplacer une DA intemporelle par une 3D "next gen", c'est un pari, et pour l'instant rien ne dit qu'il est gagné.

Les retours des sessions d'essai n'aident pas à dissiper les doutes. Les niveaux Murphy, pensés à l'origine pour la tablette de la Wii U et déjà bancals partout ailleurs, semblent revenir quasiment inchangés. La configuration des touches n'était pas modifiable, avec un mapping par défaut qui oblige à lâcher le bouton de saut pour activer Murphy : de quoi casser net le flow d'un jeu qui repose entièrement dessus. La résolution et le framerate visés n'ont pas été communiqués. Et les premiers extraits de doublage laissent craindre des dialogues plus gênants qu'attachants, même si le montage des trailers est rarement représentatif.

Ajoutez à cela un Ubisoft en pleine tempête depuis 2025, qui multiplie les remakes (Black Flag hier, Rayman aujourd'hui) plutôt que les nouveautés, et le doute s'installe : et si tout ça n'était qu'un ballon d'essai prudent pour mesurer l'intérêt sans prendre le moindre risque ?

On attend, mais la main sur le portefeuille

Voilà notre problème, et il est honnête : on a envie d'aimer ce jeu. Le contenu inédit est réel, le monde des morts-vivants intrigue, les dragons font envie, Origins offert pour 40 euros est une vraie proposition, et savoir Ancel dans les parages rassure. En tant que fans, on prendra du plaisir, on le sait déjà.

Mais on n'arrive pas à faire taire la petite voix qui répète qu'on aurait préféré un nouveau jeu. Ubisoft a glissé que cette nouvelle identité visuelle serait la première pierre vers l'avenir de la franchise. Si c'est vrai, si Legends Retold n'est que le marchepied vers le Rayman 4 qu'on attend depuis plus de vingt ans, alors on lui pardonnera volontiers ses imperfections. Si ce n'est qu'un remake de plus pour renflouer les caisses, on aura le coeur lourd.

On attend ce jeu, donc. Un oeil plein d'espoir, l'autre méfiant. Et la manette à portée de main, au cas où.