FD 27 : la question n'est pas de battre Football Manager, c'est qu'il joue à un autre poste

La grande question posée à tout jeu de gestion de football tient en une phrase : peut-il rivaliser avec Football Manager ? Et la réponse est presque toujours non, parce que personne ne va reconstruire trente ans de base de données et de tableaux croisés.

FD 27 esquive le problème d'une manière élégante : il ne joue pas au même poste.

Vous n'êtes pas l'entraîneur, vous êtes son patron

Voilà l'idée, et le studio Syra Games la formule sans ambiguïté : ici, vous ne choisissez pas les compositions et vous ne donnez aucune consigne tactique. Vous décidez qui le fera à votre place.

Vous êtes le propriétaire, le dirigeant, celui qui s'assoit dans le bureau et pas sur le banc. Votre travail consiste à bâtir une structure qui fonctionne : trouver le bon entraîneur, l'entourer de la bonne équipe, et lui donner les joueurs dont il a besoin. S'il gagne, tant mieux. S'il perd, c'est votre recrutement qui était mauvais.

Ce déplacement d'un cran vers le haut règle exactement le dilemme que vous souleviez. Vous vouliez un peu plus de simplicité sans sacrifier la profondeur : FD 27 y parvient non pas en simplifiant Football Manager, mais en supprimant la couche tactique et en approfondissant celle du dessus. Il n'y a plus d'écran de consignes à la mi-temps, il y a des décisions de recrutement dont les conséquences se lisent sur une saison entière.

C'est aussi pour ça que la prise en main est plus fluide que le gigantesque tableur de Football Manager, même si les menus demandent un temps d'adaptation. On vous demande moins de choses, mais elles pèsent plus lourd.

Le club comme entreprise

La structure du jeu est son meilleur argument. Vous ne gérez pas un effectif, vous gérez une organisation à quatre départements qui doivent tourner ensemble : direction sportive, service médical, marketing et finances.

Chacun est peuplé de membres du personnel avec leurs propres attributs, leur performance et leur salaire. Et chaque recrutement se répercute concrètement. Un bon directeur sportif vous ouvre de meilleures options sur le marché des transferts. Un service médical médiocre condamne vos joueurs à passer plus de temps à l'infirmerie que sur la pelouse. Le marketing détermine votre capacité à attirer des sponsors, donc vos revenus. Et les finances tiennent les comptes, ou pas, selon qui vous placez à leur tête.

C'est là que se cache la profondeur, et elle est réelle : tout est branché sur tout. Recruter au rabais dans le médical, c'est accepter un effectif diminué six mois plus tard.

S'ajoute un système de vision du club, où vous choisissez la philosophie que vous entendez suivre, ce qui donne une colonne vertébrale à vos décisions plutôt que de les laisser flotter au gré des opportunités.

La limite, et il faut la regarder en face

Le jeu sort en accès anticipé, et sa version 0.1 est franchement modeste : deux pays seulement, l'Espagne et l'Angleterre, six divisions, un peu plus de 6 000 joueurs, 1 500 membres du personnel, une centaine de sponsors et huit installations à construire ou améliorer.

Comparé à la base de données planétaire de Football Manager, on ne joue évidemment pas dans la même catégorie, et il faut le savoir avant d'acheter. Ce n'est pas une question d'ambition mais de temps : ce genre de base se construit sur des années.

Alors non, FD 27 n'est pas meilleur que Football Manager, et il ne le sera probablement jamais sur ce terrain-là. Mais il n'essaie pas. Il propose autre chose, et c'est cette autre chose qui est intéressante : le football vu depuis l'étage au-dessus, celui où l'on ne touche jamais un ballon mais où se décident les saisons.

Ce qui fixe la note

Cette note vient de nos parties, le jeu sortant tout juste sans avoir encore d'avis Steam. Elle récompense un positionnement intelligent et une architecture de départements réellement interdépendante, qui donne du poids à chaque embauche.

Elle sanctionne le contenu de lancement, trop mince pour tenir plus de quelques saisons, et le fait que l'intérêt d'un jeu de gestion se mesure à la richesse de son monde. Six divisions, c'est vite exploré. Tout dépendra du rythme auquel le studio ajoutera des championnats.

Bon point, le jeu est disponible en français.

La question qu'on se pose vraiment, et on aimerait votre avis : préférez-vous entraîner, ou diriger celui qui entraîne ?

Votre verdict diffère du nôtre ? Le Discord est l'endroit pour le défendre.