Planet Zoo 2 : des poissons, des oiseaux, trente mille joueurs, et un serveur qui ne répond pas

Trente mille personnes jouent à Planet Zoo 2 au moment où j'écris cette phrase. Le jeu est sorti il y a quarante minutes.

Et les deux seuls avis négatifs qu'il compte disent la même chose : le jeu ne se lance pas.

Commençons par là, parce que c'est l'information dont vous avez besoin aujourd'hui, et pas dans trois semaines.

Le problème du jour

Un joueur l'écrit avec une colère froide que je comprends parfaitement : il est inacceptable qu'un jeu refuse d'atteindre son menu principal s'il ne parvient pas à dialoguer avec un serveur tiers. Et il est tout aussi inacceptable que ledit serveur soit injoignable au moment où le jeu sort.

Il ajoute qu'il ne modifiera jamais son avis. On peut trouver ça rigide. Moi je trouve surtout que la question qu'il pose est la bonne.

Planet Zoo 2 est un jeu de construction. On peut y passer trois cents heures sans jamais croiser un autre être humain. Qu'il faille une connexion fonctionnelle à une infrastructure extérieure pour atteindre le menu est un choix de conception, pas une fatalité technique.

Au moment où j'écris, le problème semble intermittent : l'immense majorité des trente mille joueurs connectés jouent manifestement. Mais si vous achetez aujourd'hui et que vous tombez sur un écran bloqué, vous saurez que ce n'est pas votre machine.

C'est le genre de chose qui se corrige en quelques heures. C'est aussi le genre de chose qui n'aurait jamais dû exister.

Maintenant, le jeu, et il est très bon

Évacué le lancement, parlons de ce que Frontier a construit, parce que c'est substantiel.

Les espèces aquatiques arrivent. C'est l'ajout majeur, et c'était l'absence la plus criante du premier épisode. On construit des aquariums d'eau douce ou d'eau salée, avec des bancs de poissons colorés, des requins pointes noires, des tortues imbriquées.

Un joueur résume le sentiment général mieux que moi : il y a des poissons et des oiseaux, et à son humble avis ça aurait dû faire partie du premier jeu. Il a raison, et c'est précisément pour ça que ce deuxième épisode se justifie.

Les espèces volantes aussi, pour la première fois.

Et les Réserves naturelles. C'est l'autre grande idée : on ne se contente plus d'exposer, on relâche ses espèces dans des réserves personnalisables et étendues. La conservation animale passe du statut d'indicateur à celui de destination. Dans un jeu de zoo, c'est une réponse élégante à la question morale que le genre se pose depuis toujours.

Ce que les joueurs de la première heure remarquent

J'ai lu les avis des gens qui ont eu accès au jeu en avance, et deux choses reviennent.

Le saut de détail animal est réel. Mouvements naturels, émotions expressives, comportements de troupeau authentiques, animaux qui broutent effectivement la végétation que vous avez plantée. Un joueur avec quarante heures parle d'une marche en avant considérable par rapport à ce qu'il avait l'habitude de jouer, tout en précisant que le jeu lui reste immédiatement familier, ce qu'il présente comme le plus grand compliment possible.

Il a raison : dans une suite de jeu de gestion, ne pas désorienter son public est aussi difficile que de l'impressionner.

Les apports de Planet Coaster 2 sont visibles. Plusieurs joueurs relèvent que les systèmes de construction et surtout le cheminement reprennent les améliorations de l'autre série de Frontier. Pour ceux qui ont souffert avec les chemins du premier Planet Zoo, c'est une excellente nouvelle.

Les réserves

Le casting d'animaux divise déjà. Un joueur, par ailleurs enthousiaste, se dit déçu de la liste des espèces au lancement. C'est le débat éternel de cette série, et il faut savoir à quoi s'attendre : Frontier vend des extensions, beaucoup, et l'habitude de la maison est de sortir une base solide puis de la remplir pendant trois ans.

Un autre joueur l'annonce d'ailleurs sans détour : il achètera chaque extension, comme il l'a fait pour les précédentes. C'est honnête, et ça décrit le contrat.

Les performances demandent une machine. Un joueur signale avoir du mal à tenir soixante images par seconde. Pour un jeu de ce genre, où l'on finit par faire tourner des milliers de visiteurs et des centaines d'animaux, c'est le point à surveiller sur la durée.

Et il n'y a que treize avis. Je le dis parce que c'est la vérité : le jeu est sorti il y a moins d'une heure, et je ne vais pas vous construire une analyse de réception là-dessus. Ce qui est solide aujourd'hui, c'est ce que le jeu contient et ce que les gens en avance ont pu vérifier.

Qui devrait acheter

Si vous avez aimé le premier, la question ne se pose pas vraiment. Les poissons, les oiseaux, les réserves et le cheminement corrigé répondent exactement aux trois ou quatre reproches que vous formuliez depuis 2019.

Si vous n'avez jamais touché à la série, sachez dans quoi vous entrez : c'est un jeu de construction exigeant, où l'on passe autant de temps à régler des barrières et des visiteurs qu'à regarder des animaux. La courbe est réelle.

Et si vous collectionnez les jeux de gestion sans jamais les finir, celui-ci va vous coûter un hiver. Cinquante euros, et une capacité de construction suffisamment profonde pour que les gens y passent des années.

Un joueur a écrit, à propos de ce jeu, que c'était sa version de GTA VI.

C'est ridicule. C'est aussi exactement ce que ressentent des centaines de milliers de gens qui attendaient ça depuis des années, et qui n'ont pas de conférence de presse pour le dire.

Il reste à Frontier à régler ce serveur, et à expliquer pourquoi il était là.

Vous avez déjà votre aquarium ? Montrez-le sur le Discord d'InsertCoins, on ouvre une galerie.