Total War: SHOGUN 2 Complete Edition : on ressort le meilleur Total War et on lui ajoute 50 factions

Demandez à dix amateurs de Total War lequel est le meilleur. Vous aurez Rome 1 chez les anciens, Attila chez les masochistes, Warhammer chez ceux qui aiment les dragons.

Et vous aurez Shogun 2 chez à peu près tous les autres.

Creative Assembly le ressort aujourd'hui, et la liste des changements est plus sérieuse que ce que le mot « édition complète » laisse craindre.

Déverrouillage prévu en fin d'après-midi. Pas de note, puisque le jeu n'est pas encore entre les mains des joueurs.

Pourquoi Shogun 2 et pas un autre

Parce qu'il est le plus cohérent de la série, et c'est un compliment technique plus qu'esthétique.

Le Japon de la période Sengoku est un terrain idéal pour ce genre : un territoire fermé, une seule culture militaire, des unités qui se comprennent entre elles, et une condition de victoire limpide, devenir shogun. Pas d'empire à cheval sur trois continents, pas de factions exotiques à équilibrer les unes contre les autres.

Résultat : c'est le Total War où les batailles sont les plus lisibles, et où la campagne vous raconte quelque chose de clair.

L'édition d'aujourd'hui contient le jeu de base et toutes ses extensions, dont les deux campagnes Rise of the Samurai et Fall of the Samurai.

Un mot sur la seconde, parce qu'elle est souvent oubliée : Fall of the Samurai déplace l'action à la guerre de Boshin, à la fin du dix-neuvième siècle, quand les fusils à répétition et l'artillerie navale arrivent face aux armures traditionnelles. Beaucoup de gens la considèrent comme la meilleure chose que Creative Assembly ait jamais produite, et je ne suis pas loin d'être d'accord.

Ce qui change vraiment

Je m'attendais à un ravalement de façade. Il y a plus que ça.

Plus de cinquante factions mineures deviennent jouables. C'est le changement le plus substantiel, et de loin. Shogun 2 proposait une poignée de clans, ce qui était cohérent mais limitait la rejouabilité une fois qu'on les avait tous faits. Cinquante nouveaux points de départ, ce sont cinquante situations géographiques et diplomatiques différentes.

Le passage en 64 bits. Ça paraît aride. C'est fondamental. Un exécutable 32 bits plafonne la mémoire utilisable, ce qui limitait les mods, la taille des batailles et la stabilité sur les machines modernes. Ce seul point fait plus pour l'avenir du jeu que toutes les textures.

Le support des mods intégré via Mod.io. Donc une installation en un clic, sans aller chercher des archives sur des forums. Pour un jeu de 2011 dont la communauté de modding est l'une des plus actives de la série, c'est l'ajout qui prolonge sa vie de dix ans.

Et un doublage japonais et chinois intégral, avec la localisation des textes.

Celui-là mérite un commentaire. Shogun 2 sortait à l'origine avec un doublage japonais partiel, et beaucoup de joueurs considéraient que l'entendre dans sa langue faisait la moitié de l'ambiance. Le faire entièrement, quinze ans plus tard, c'est une attention qui coûte cher et qui ne rapporte rien d'autre que du respect.

Côté confort : visuels, éclairage, ombres et textures revus, mise à l'échelle de l'interface en 1440p et 4K, et commandes modernisées.

Le multijoueur, qu'on avait oublié

La fiche rappelle ce que Shogun 2 proposait et que peu de gens ont essayé.

Le mode Conquête d'Avatar permet de créer un général persistant qu'on fait progresser : on gagne des batailles en ligne, on accumule de l'expérience, on débloque de meilleures armures, de nouveaux types d'unités et des améliorations permanentes pour ses troupes.

Il y a aussi des campagnes en coopération ou en compétition, pour conquérir le Japon à deux ou se le disputer. Et des salons jusqu'à huit joueurs pour des escarmouches personnalisées.

Un général persistant qu'on fait monter en grade entre deux batailles en ligne, c'est une idée que la série n'a jamais vraiment reprise depuis, et je n'ai jamais compris pourquoi.

Les questions qui restent

Le prix n'était pas affiché au moment où j'écris. C'est la question numéro un pour qui possède déjà le jeu et ses extensions, et la politique de mise à niveau décidera de l'accueil. Une édition complète vendue plein tarif à des gens qui ont déjà tout acheté passe toujours mal.

L'intelligence artificielle de campagne n'est pas listée dans les changements. C'est le reproche historique de la série, et refaire les textures sans toucher à la diplomatie ne changera rien pour ceux que ça agaçait en 2011.

Et la compatibilité des mods existants est l'inconnue. Passer en 64 bits et brancher Mod.io est excellent pour l'avenir, mais quinze ans de modifications communautaires ne survivent pas toujours à ce genre de chirurgie.

Cela dit, je ne vais pas bouder mon plaisir.

Il y a quelque chose d'assez rare dans cette opération : au lieu de refaire un jeu ancien en le trahissant, un éditeur a ouvert le capot du meilleur épisode de sa série, l'a mis aux normes actuelles, a branché les outils de la communauté, et a ajouté cinquante façons de recommencer.

C'est la bonne manière de traiter un classique. On en reparle avec une note quand les joueurs auront vérifié que ça tourne.

Votre clan préféré dans Shogun 2 ? Le débat est ouvert et il va être violent sur le Discord d'InsertCoins.