Halo Campaign Evolved, preview : le remake magnifique d'un monument, mais l'absence de multijoueur laisse un vide

Rien que d'en parler, on entend la musique résonner, ce choeur grégorien qui donne encore des frissons. Et derrière, toutes ces heures de multijoueur sur une Xbox première du nom, cette console massive à assommer quelqu'un, qu'on trimballait sur nos épaules de collégiens pour aller la brancher chez un pote. C'était géniale, et c'était toute une époque. Mais trêve de souvenirs de gamins nés en 1990 : la vraie question, aujourd'hui, c'est de savoir ce que vaut Halo Campaign Evolved, ce remake d'un monument. Et le verdict, à quelques jours de sa sortie, est aussi lumineux qu'il est frustrant.

Le contexte

Halo Campaign Evolved est un remake du légendaire Halo Combat Evolved de 2001, développé par Halo Studios et attendu le 28 juillet 2026 sur PS5, Xbox Series et PC. Fait historique, c'est la toute première fois que Halo débarque sur une console PlayStation. Le jeu reconstruit la campagne originale avec un moteur graphique Unreal Engine 5 pour l'image, tout en conservant la physique et la logique héritées de Halo Reach, et y ajoute trois missions inédites baptisées Opération Meteorite, de nouvelles armes et de nouveaux ennemis empruntés aux épisodes suivants, un doublage entièrement réenregistré, un mode à la troisième personne et un aléatoiseur de campagne. La critique a déjà tranché, avec une moyenne de 84 sur OpenCritic et 81 sur Metacritic, 88 % des tests le recommandant.

Ce qu'on sait : un remake somptueux et fidèle

Commençons par ce qui fait mouche, car il y a de quoi être ému. Halo Campaign Evolved est une réussite technique et un hommage respectueux. La refonte sous Unreal Engine 5 est somptueuse : le jeu n'a jamais été aussi beau, avec des visuels sublimes et des cinématiques repolies, tout en préservant scrupuleusement le feeling, le level design et l'esthétique qui ont rendu l'original si aimé. C'est là toute la force de l'approche : moderniser la technique sans trahir l'âme. Ce ressenti si particulier, la sensation flottante du Warthog, le bourdonnement familier quand les boucliers de Master Chief se rechargent, tout est là, intact, comme un souvenir d'enfance qu'on rejouerait pour de vrai.

Les ajouts sont eux aussi de bonne facture, et c'est loin d'être acquis pour un remake. Les trois missions bonus de l'Opération Meteorite s'intègrent si naturellement qu'elles donnent l'impression d'avoir toujours fait partie du jeu, sans jamais dénoter. L'arsenal élargi, les nouveaux ennemis, le doublage réenregistré et les petits ajustements de gameplay gardent l'action fluide et moderne sans la dénaturer. Le tout se joue en coopération jusqu'à quatre en ligne et en cross-platform, avec un écran partagé à deux sur console. Et pour les nouveaux venus, en particulier ceux qui n'ont qu'une PlayStation, c'est tout simplement la meilleure porte d'entrée que la série ait jamais offerte. Côté PC, les premiers retours saluent une performance solide, sans le stuttering redouté d'Unreal Engine 5.

Ce qui inquiète : le multijoueur manquant et quelques accrocs

Et c'est là que le bât blesse, cruellement. Halo, pour toute une génération, c'était autant la campagne que le multijoueur, ces soirées entières à s'affronter à quatre sur un écran partagé. Or Halo Campaign Evolved fait l'impasse totale sur le multijoueur compétitif. Le titre s'appelle Campaign Evolved, certes, mais refaire Halo en amputant ce qui a défini son héritage laisse un vide béant, d'autant plus paradoxal quand on se souvient que ces heures de multi sur la grosse Xbox sont précisément ce qui nourrit notre nostalgie. Plusieurs tests y voient une occasion manquée, et la frustration est réelle : c'est comme rejouer ses souvenirs sans la moitié qui les rendait inoubliables.

Les autres réserves sont plus classiques mais bien présentes. Une partie du level design de 2001 accuse son âge et n'a pas été retouchée, ce qui donne par endroits un côté daté que les visuels flambant neufs ne masquent pas totalement. Surtout, la version PS5 souffre à son lancement de sérieux soucis de performance, avec des chutes de framerate signalées sur au moins la moitié des missions sur PS5 de base, un vrai problème pour un jeu de tir. S'y ajoutent les tracas de l'obligation d'être connecté et de lier son compte PSN à un compte Microsoft, source de complications. Enfin, à cinquante euros, si ce n'est pas le plein tarif des grosses productions actuelles, l'absence de multijoueur rend le rapport contenu-prix discutable pour les vétérans qui ont déjà refait cette campagne des dizaines de fois.

Ce qu'on en pense pour l'instant

Halo Campaign Evolved est un magnifique paradoxe. En tant que remake, c'est une quasi-réussite : la refonte Unreal Engine 5 est somptueuse, la fidélité au feeling de l'original est exemplaire, les missions bonus s'intègrent à merveille et l'action tient toujours la route vingt-cinq ans après, preuve du génie intemporel de Combat Evolved. Pour un nouveau venu, surtout sur PlayStation où Halo n'avait jamais posé le pied, c'est la meilleure porte d'entrée imaginable vers l'une des plus grandes campagnes de l'histoire du jeu de tir. Sur ce terrain, la performance mérite d'être saluée sans réserve.

Mais impossible de faire l'impasse sur ce qui manque, et ce manque est énorme pour qui a vécu l'âge d'or de la série. L'absence de multijoueur compétitif ampute Halo d'une moitié de son âme, celle-là même qui remplissait nos soirées de collégiens, et transforme un package potentiellement légendaire en une superbe relique solo. Ajoutez les soucis de performance sur PS5 de base, un level design par endroits daté et un tarif discutable pour les vétérans, et l'enthousiasme se teinte d'un regret tenace. C'est un remake que l'on recommande chaudement aux curieux et aux nouveaux venus, mais que les fans de la première heure aborderont avec un mélange de joie et de nostalgie amère. La musique résonne toujours, magnifique, mais elle joue à moitié.

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Aperçu réalisé à quelques jours de la sortie, sur la base des versions test et des premiers retours.