Mixtape : la plus belle compile de 2026

Il y a des jeux qu'on n'attendait pas vraiment. Pas parce qu'on s'en méfiait, mais parce qu'on n'avait pas conscience d'en avoir besoin. Mixtape est ce genre de jeu. Beethoven & Dinosaur, le studio australien qui avait déjà signé The Artful Escape en 2021, revient avec quelque chose de plus personnel, de plus abouti, et de plus difficile à secouer une fois terminé.

96 sur OpenCritic au moment où on écrit ces lignes. 10/10 chez IGN. On a joué. On comprend.

Ce que c'est

Mixtape est un jeu narratif sur la fin du lycée. Trois amis, une nuit, des souvenirs à revivre. Le cadre est délibérément américain : esthétique fin des années 80, suburban sprawl, parking de supermarché la nuit, skate, cassettes. Pour ceux qui ne sont pas nés dans ce contexte culturel, ce sera peut-être la première barrière. Ça ressemble à du John Hughes. Ça assume.

Ce n'est pas le genre de jeu qui déguise ses intentions. Mixtape veut provoquer de la nostalgie, et il le fait ouvertement. Pas la nostalgie opportuniste du "vous vous souvenez de Blockbuster" qui brandit des références comme des produits. La nostalgie de ce que c'est que d'avoir 17 ans et de sentir que quelque chose se termine avant même d'avoir commencé.

La musique, et pourquoi elle compte vraiment

La bande originale de Mixtape n'est pas un habillage. Elle est la colonne vertébrale du jeu. Et ce ne sont pas des tubes que tout le monde connaît : la plupart des titres sont des choix sincères, moins évidents, qui disent quelque chose sur le goût de ceux qui les ont choisis. C'est précisément ce qui les rend efficaces.

Mais ce qui distingue Mixtape d'un film avec une bonne playlist, c'est l'interactivité. Il y a des séquences où le jeu vous demande de cliquer, de bouger, de headbanger au rythme d'un morceau. Ce n'est pas du gameplay au sens mécanique, c'est une façon de vous faire habiter la musique plutôt que de la subir. La différence entre danser et regarder les autres danser. Elle est là.

La question "pourquoi jouer plutôt que regarder un let's play" est pertinente pour les jeux narratifs. Mixtape y répond : il y a deux ou trois séquences où l'implication physique dans la musique crée quelque chose qu'aucun spectateur ne ressentira de la même façon.

L'animation

Le style visuel fait le choix du low framerate, dans la lignée de Spider-Man: Into the Spider-Verse. Ça divise. Certains le trouvent saccadé, d'autres y voient exactement ce qu'il est : une volonté d'imiter l'animation 2D traditionnelle, animée sur des deuxièmes, avec tout ce que ça implique d'économie de mouvement et de style affirmé.

On est dans le deuxième camp. Le rendu a quelque chose de particulier qui colle à l'ambiance. Ce n'est pas un défaut d'optimisation, c'est un choix artistique cohérent avec ce que le jeu veut être.

Pour qui

Mixtape n'est pas fait pour tout le monde, et il ne prétend pas l'être. Si les jeux narratifs ne vous parlent pas, si la culture américaine des années 80 vous est étrangère, si Life is Strange vous avait laissé froid, vous risquez de rester à l'extérieur.

Pour les autres, pour ceux qui ont un endroit dans leur bibliothèque pour les coming-of-age qui savent ce qu'ils font, Mixtape est l'un des meilleurs de l'année. Peut-être de ces dernières années.

On a la musique dans la tête. L'histoire aussi. C'est le genre de jeu qu'on ne range pas tout de suite après le générique de fin.

Pourquoi le 9

Le 9 vient de ce que Mixtape fait exactement ce qu'il annonce, mieux qu'on ne l'espérait. La bande originale est magnifique. L'histoire est prenante. L'animation est un choix, pas une faiblesse. Les séquences interactives autour de la musique créent des moments qu'on n'attendait pas.

Ce qui l'empêche du 10 : son ancrage culturel très américain créera une distance pour certains joueurs, et son rythme, délibérément mélancolique et lent par moments, n'est pas pour tout le monde. Beethoven & Dinosaur a fait quelque chose d'exceptionnel dans un registre de niche. C'est déjà beaucoup.

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Test réalisé sur PC. Mixtape est disponible sur PC, Switch 2 et Steam Deck.