Dirty Business est laid comme dix jeux moyens réunis, mais qui n'a jamais rêvé d'envoyer un avion de drogue vers Miami ?

Soyons honnêtes d'entrée, parce que ça saute aux yeux : Dirty Business n'est pas beau. Sa direction artistique évoque immédiatement une dizaine d'autres jeux de survie-craft moyens, ce look générique et un peu daté qu'on a vu passer mille fois sur Steam. On a donc failli passer notre chemin. Et puis on a lu le pitch, et une petite voix a murmuré une évidence coupable : au fond, qui n'a jamais rêvé de planter des champs de cannabis et de faire décoller un avion bourré de drogue vers Miami ? Nous, on a levé la main.

Le contexte

Dirty Business est un jeu de simulation développé par Plan Dirty, disponible depuis le 22 juillet 2026 sur PC. Le principe est un fantasme de film de gangster clé en main : bâtir un empire criminel depuis un hangar souterrain caché. On y produit de la drogue, on fabrique des armes, on imprime de faux billets, on recrute des ouvriers, on agrandit son gang, on améliore sa base, on gère une piste d'atterrissage de cartel et on prend le contrôle de la distribution dans la ville. Le tout est jouable en solo ou en coopération. C'est un jeu qui vend un imaginaire puissant, celui du baron de la drogue qui monte son affaire de rien, et cet imaginaire est plus vendeur que ses graphismes.

Le gameplay : la logistique du crime, de la graine à Miami

Ce que Dirty Business fait bien, et ce qui rachète largement sa laideur, c'est sa boucle de logistique criminelle complète. On ne se contente pas d'une seule activité, on gère toute une chaîne, de la production à la distribution, et c'est là que le jeu devient satisfaisant. On plante et on cultive ses champs, on transforme sa récolte, on fabrique de quoi se défendre, on blanchit et on imprime de l'argent, et surtout on organise l'acheminement de sa marchandise via sa propre piste d'atterrissage. Cette idée de tenir toute la filière, de la graine plantée jusqu'à l'avion qui décolle vers la ville, donne un vrai sentiment de bâtir un empire tentaculaire, brique par brique, cargaison par cargaison.

C'est cette dimension de gestion et d'expansion qui constitue le vrai apport du jeu. Là où beaucoup de simulateurs de trafic se limitent à un ou deux aspects, Dirty Business embrasse toute la fantaisie du cartel : la production, la sécurité, la fausse monnaie, le recrutement, l'amélioration de la base, la conquête du territoire. On recrute des ouvriers pour automatiser sa production, on développe son gang, on repousse les limites de son hangar souterrain, et cette montée en puissance progressive procure le plaisir addictif propre aux bons jeux de gestion. La coopération ajoute par-dessus une dimension conviviale, celle d'un braquage permanent qu'on orchestre à plusieurs, et le fantasme prend alors toute son ampleur.

Ce qui coince, à commencer par les yeux

Il faut revenir sur ce qui fâche, et d'abord sur l'évidence visuelle. Dirty Business est laid, ou disons plutôt d'une banalité graphique désolante, avec ce cachet de production modeste qui pioche dans une banque d'assets familière et qui rappelle immédiatement une flopée de jeux de survie-craft interchangeables. Ce n'est pas rédhibitoire pour un jeu de gestion, où le plaisir vient des systèmes plus que du spectacle, mais ça nuit à l'immersion et ça donne d'emblée une impression de déjà-vu qui dessert un concept pourtant original. On aurait aimé que le fantasme puissant du jeu soit servi par une identité visuelle à sa hauteur.

Au-delà de l'esthétique, il faut se méfier des travers habituels de ce type de production indépendante. La profondeur réelle des systèmes, l'équilibrage de la progression et la solidité technique restent à éprouver, et l'on connaît la tendance de ces jeux de gestion criminelle à séduire par leur concept avant de montrer une certaine répétitivité une fois la boucle maîtrisée. Le fantasme est excellent, la logistique est prenante, mais tout dépendra de la richesse et de la variété que le jeu saura maintenir sur la durée. C'est une proposition à aborder pour son imaginaire et sa boucle de gestion, en acceptant ses limites de petit budget.

Ce qu'on retient

Dirty Business est un cas d'école du jeu qu'on juge mal sur sa vitrine. Oui, il est laid, générique, et il rappelle une dizaine de survie-craft oubliables. Mais derrière cette façade décevante se cache une boucle de gestion criminelle étonnamment complète et satisfaisante, qui embrasse toute la fantaisie du baron de la drogue, de la culture des champs à l'avion qui décolle vers la ville. Cette logistique intégrale, de la graine à la cargaison, jouable en coopération, offre un vrai plaisir de bâtisseur d'empire illégal, et répond à un fantasme que peu de jeux osent traiter aussi frontalement. Pour qui rêve de monter son cartel, l'imaginaire est au rendez-vous.

Il faut simplement accepter le contrat, avec ses graphismes ingrats et ses limites de petite production. Ce n'est pas un jeu qui séduira sur une capture d'écran, et sa profondeur comme sa longévité restent à confirmer une fois passé l'enchantement du concept. Mais si vous êtes prêt à regarder au-delà de l'apparence pour vous laisser porter par le fantasme et la boucle de gestion, Dirty Business tient une proposition plus attachante qu'il n'en a l'air. Parfois, le crime paie, même quand il n'est pas beau à voir.

Verdict

Un simulateur d'empire criminel visuellement ingrat, mais dont la boucle de logistique complète, de la culture des champs à l'avion vers la ville, sert un fantasme de cartel réjouissant.

Points forts :

• Une boucle de logistique criminelle complète, de la graine à la distribution
• Le fantasme puissant du baron de la drogue traité frontalement
• Une gestion d'expansion addictive, production, gang et base souterraine
• Une coopération qui décuple le plaisir du braquage permanent

Points faibles :

• Des graphismes ingrats et génériques, dignes de dix survie-craft oubliables
• Un concept fort desservi par une identité visuelle décevante
• Une profondeur et une longévité à confirmer une fois la boucle maîtrisée

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Testé sur PC.