I Know a Guy : le même four pour les pizzas et pour les preuves

Le studio a écrit, dans sa propre annonce de sortie, la phrase la plus drôle de l'année : apparemment, être bon pour nettoyer une cuisine ouvre certaines portes de carrière regrettables.

Voilà. Vous avez le jeu.

La situation

Vous devez une somme sérieuse à une mafia dangereuse et mystérieuse. Ils n'appellent pas. Ils ne préviennent pas. Ils vous enlèvent et vous expliquent clairement : vous travaillez pour rembourser, ou bien.

Vous vous retrouvez à la tête d'une pizzeria à Hobarey Town. Devant, un commerce. Derrière, des services que vous ne mettriez pas sur votre déclaration de revenus.

I Know a Guy est sorti en accès anticipé au printemps et passe en version 1.0 aujourd'hui, à 13,49 €, avec 413 avis positifs sur 457, soit 90 %. Une réception très positive, et pour une fois je peux vous dire exactement d'où elle vient.

La double vie est une vraie mécanique, pas un décor

C'est le point qui fait tout, et je veux être précis parce que beaucoup de jeux annoncent ça et livrent deux menus séparés.

Ici, les deux côtés progressent indépendamment. D'un côté vous bâtissez une couverture en devenant la meilleure pizzeria de la ville. De l'autre vous gagnez de la confiance dans le milieu. Chaque camp a son propre niveau, et chaque niveau débloque des boulots différents, des outils différents, et des risques différents.

Conséquence : vous ne pouvez pas tout faire en même temps. Une soirée passée à optimiser le service, c'est une soirée où vous n'avez pas fait monter votre réputation clandestine. Et vous avez besoin des deux, parce que la couverture n'est pas cosmétique : une pizzeria qui ne tourne pas est une pizzeria qu'on regarde.

Et par-dessus, il y a l'attention de la police. Chaque boulot augmente le gain, le risque et l'attention. Ce sont trois curseurs liés, et le jeu ne vous laisse jamais monter l'un sans les autres.

Voilà pourquoi ça marche. Le jeu vous met la même pression que ses propres personnages : vous avez besoin d'argent vite, et aller vite est exactement ce qui vous perd.

Les boulots

C'est la partie que je ne peux pas raconter sans sourire.

Nettoyer des vêtements ensanglantés. Commander des articles interdits sur le dark web. Faire disparaître des preuves. Et brûler des corps dans votre propre four.

Votre four. Celui des pizzas.

Ce n'est pas seulement une blague. C'est le meilleur design du jeu, parce qu'il économise : chaque outil de votre commerce légal est réutilisable dans l'autre, et chaque amélioration de cuisine profite aux deux métiers. Améliorer votre four vous fait produire des pizzas plus vite et traiter d'autres choses plus vite. Le jeu ne vous demande jamais de choisir entre investir dans la façade ou dans l'arrière-boutique, parce que c'est le même équipement.

La 1.0 étend la liste : neutraliser des caméras de surveillance, poser un mouchard, nettoyer une scène de crime. La station de contrefaçon a été refaite, il y a désormais une cuisine souterraine avec des ingrédients très discutables, et de nouveaux articles à commander sur le dark web avec de nouvelles façons de s'en servir.

La ville et ses gens

Des dizaines de personnages faits à la main, chacun avec son histoire, sa personnalité, et ses problèmes qui se déroulent dans le temps.

C'est là que le jeu gagne son adjectif. Hobarey Town n'est pas un décor de simulateur, c'est une petite ville avec des gens qui ont besoin de choses, et ces gens deviennent vos clients dans les deux sens du terme. La 1.0 ajoute cinq nouveaux donneurs de quêtes en monde ouvert, avec des missions qui se débloquent entre les niveaux clandestins 8 et 12 : contrebande, une photo risquée en prison, un sac de preuves perdu, une très grosse livraison de pizzas.

Et oui, on peut caresser le chien. Le studio a jugé nécessaire de le préciser dans son annonce. Il avait raison.

Le coopératif

Jusqu'à quatre joueurs en ligne. On se répartit les tâches, on tient les deux côtés du commerce ensemble, on gère le chaos en groupe.

C'est le mode dans lequel ce jeu devient mémorable, pour une raison très simple : quelqu'un finira par mettre la mauvaise chose dans le mauvais four. Les notes de mise à jour de l'accès anticipé racontent d'ailleurs l'histoire du développement, et elles sont délicieuses : deux joueurs attrapant la même pizza au même instant créaient un duplicata invisible qui bloquait définitivement un emplacement de four. Il fallait le voir pour le croire.

Le studio précise aussi que la 1.0 améliore l'expérience solo hors ligne, et c'est une bonne nouvelle, parce que l'accès anticipé penchait clairement vers le groupe.

Ce qui n'est pas parfait

La gestion de la pizzeria est plus fine que celle de la plupart des simulateurs de commerce, mais elle reste répétitive une fois le service optimisé. Vers le milieu du jeu, le côté légal devient une corvée qu'on subit pour pouvoir faire l'autre.

La montée en niveau clandestin est un peu trop linéaire. On voit venir la structure : nouveau palier, nouvel outil, nouveau type de boulot, et la surprise s'émousse.

Et la fréquentation est modeste. Quelques dizaines de joueurs connectés en même temps au moment où j'écris, ce qui n'est pas un problème pour un jeu qui se joue en solo ou entre amis invités, mais qui compte si vous espériez trouver un équipage au hasard.

Rien de tout ça n'entame le principal : c'est un simulateur de commerce qui a une idée, qui la tient sur toute sa durée, qui est drôle sans être bête, et qui coûte le prix de deux pizzas.

Vous avez déjà fait exploser une partie coopérative en mettant la mauvaise chose au four ? On veut les détails sur le Discord d'InsertCoins.