Metal Thunder : une 1.0 annoncée avec un mode campagne qui n'est pas dedans

Un joueur raconte la chose suivante, et c'est le meilleur résumé possible de ce lancement.

Il trouve le jeu magnifique dans la bande-annonce. Il l'achète. Il arrive au menu principal, et il y trouve un mode campagne accompagné d'un mot du développeur expliquant qu'il s'est blessé pendant la fabrication, et promettant que la campagne arrive bientôt. En attendant, qu'il profite des modes Survie et Zombies.

« D'accord. Très bien. C'est de l'accès anticipé, je suppose », écrit-il.

Sauf que le jeu est passé en version 1.0 le 29 octobre.

Ce que le jeu propose

Vous pilotez les canons d'un AC-130, l'avion-canon qui tourne au-dessus d'une zone et pilonne le sol depuis le ciel.

Le champ de bataille change en permanence, avec des environnements dynamiques et des tactiques ennemies imprévisibles. On choisit ses armes, on personnalise son équipement, on déploie des manœuvres tactiques. On améliore son appareil avec de l'armement avancé, du blindage et des systèmes.

Et il y a une référence que tout le monde a en tête. Un joueur l'écrit directement : vous vous souvenez du plaisir de décrocher une série de frappes AC-130 dans Modern Warfare 2, celui de 2009, pas le mauvais remake ? Alors Metal Thunder est ce qu'il vous faut.

C'est une excellente niche. Cette séquence est l'une des plus mémorables de l'histoire du jeu de tir, et personne n'en avait fait un jeu complet.

Le problème

616 avis, 56 % de positifs. Réception moyenne, et c'est le chiffre le plus bas du lot de cette semaine.

Les reproches sont précis et ils ne portent pas sur l'idée.

Les performances. Un joueur par ailleurs bienveillant explique que le développeur est très actif et met à jour à un rythme impressionnant, que ce sera un jeu vraiment cool, mais qu'en l'état il y a des problèmes de performances, notamment une fois les armes améliorées.

Le contenu manquant. Le cas de la campagne absente cité plus haut n'est pas isolé, et il pose un vrai problème de contrat : on ne vend pas une version complète en renvoyant à un mot d'excuse dans le menu.

La durée et la répétition. Un joueur a terminé toutes les cartes en cinq heures, trouve qu'une seule arme sur l'ensemble est réellement utilisable, et décrit un jeu qu'on fait une fois et qu'on oublie. Il ajoute, non sans humour, qu'en allant assez vite on peut même le finir dans la fenêtre de remboursement.

Et un avis de trois mots résume l'ambiance générale : « Steam a besoin d'un bouton bof. »

Ce qu'il faut dire en défense

Parce qu'il y a une défense, et elle est argumentée.

Un joueur explique que c'est un petit jeu d'arcade sympathique, que le développeur unique est très actif et déterminé à corriger et améliorer, et il pose la bonne question : à ce prix-là, qu'est-ce que les gens attendaient exactement ? Ce n'est pas une simulation. On part en sortie, on marque des points, on améliore ses armes, et on repart.

Il a raison sur le fond. 8,63 €, un développeur seul, une boucle d'arcade assumée : ce n'est pas un jeu qu'on juge comme une production d'éditeur.

Et plusieurs joueurs relèvent que le développeur répond directement aux avis, y compris aux négatifs.

Où ça atterrit

Le problème de Metal Thunder n'est pas sa qualité, c'est son étiquette.

En accès anticipé à huit euros, avec une campagne annoncée pour plus tard, ce jeu aurait eu une réception bien meilleure et parfaitement méritée : une bonne idée de niche, un développeur présent, une boucle honnête.

En version 1.0, le même produit se fait juger comme un produit fini, et un produit fini dont le mode principal n'est pas encore là ne tient pas la comparaison.

C'est la deuxième fois ce mois-ci que j'écris ça, après Battleplan. L'étiquette accès anticipé n'est pas une honte, c'est une protection, et des studios continuent de s'en priver à leur propre détriment.

Mon conseil : si la séquence de l'AC-130 vous a marqué, mettez-le en liste de souhaits et attendez la campagne. Le développeur a l'air de vouloir la livrer, et le jeu vaudra alors largement ses huit euros.

Vous avez un souvenir précis de l'AC-130 de 2009 ? Tout le monde en a un, racontez sur le Discord d'InsertCoins.