Northgard Battlegrounds : l'auto-battler où l'on place des bâtiments et pas des unités

Il y a un avis de Northgard Battlegrounds qui mérite d'ouvrir cet article, parce qu'il dit exactement la bonne chose.

« Je trouve que c'est un jeu très amusant qui, fondamentalement, ne fonctionne pas dans sa forme actuelle. C'est de loin l'auto-battler le plus intéressant auquel j'aie joué : au lieu de placer des unités, la stratégie vient en réalité du placement des bâtiments. »

Tout est là. L'idée, et le problème.

L'idée

Vous choisissez l'un des clans de Northgard et vous dressez votre hôtel de ville sur des terres vides.

Vous construisez et agrandissez votre colonie, vous façonnez votre stratégie, vous gagnez la faveur des dieux, et vous préparez votre bande de guerriers. Puis vous affrontez les autres joueurs en batailles asynchrones : votre clan défie les autres et défend sa propre puissance.

Et voici la phrase qui porte tout le jeu : l'agencement de votre village est votre plus grande arme.

On place les bâtiments économiques près des ressources pour augmenter leur production, on élève des structures militaires pour recruter, on bâtit des sites mythiques pour lâcher des créatures puissantes. À chaque tour, on décide comment le village évolue, en forgeant des synergies entre ses structures et sa bande.

C'est une vraie proposition. L'auto-battler classique vous fait acheter des unités et les disposer sur une grille. Ici, on fait de l'urbanisme, et la bataille n'est que le résultat.

Pour une série comme Northgard, dont le sujet a toujours été l'occupation du territoire, c'est aussi la bonne adaptation.

Pourquoi ça coince

206 avis, 66 % de positifs. Et les reproches sont techniques, pas esthétiques.

La variété des constructions est trop faible. Un joueur le détaille : sans buffs, on ne gagne pas. Les unités l'emportent sur l'économie, et tout le jeu tourne autour de l'obtention d'unités fortes et de l'empilement de bonus. Il n'y a pas de vrai intérêt à investir dans l'économie, donc les options se réduisent à choisir une ou deux directions.

Lisez bien : dans un jeu dont l'argument central est le placement des bâtiments économiques, investir dans l'économie ne serait pas rentable. C'est la contradiction qui plombe tout le reste.

L'équilibrage et la montée en puissance. Un autre joueur, qui dit vouloir vraiment aimer ce jeu parce que la conception et les visuels sont excellents, explique qu'on tombe régulièrement sur des adversaires dont les statistiques devraient être mathématiquement impossibles à ce stade.

Et la répétition. Un joueur a passé six heures sur la démo, donné une heure à la version complète pour voir s'il y avait du nouveau, et conclut qu'il n'y en a pas.

La défense, qui existe

Un joueur fait remarquer, et il n'a pas tort, qu'une partie des avis négatifs vient de gens qui n'avaient pas compris de quel genre de jeu il s'agissait. Il observe que l'avis négatif le plus consulté est surtout frustré par des aspects fondamentaux de l'auto-battler, et en colère de perdre.

Il ajoute que le jeu est bon, qu'il n'y a pas des masses de contenu, mais que c'est un accès anticipé.

C'est une remarque juste, et elle vaut rappel : un auto-battler asynchrone se joue en soumettant une composition et en regardant le résultat. Si vous voulez du contrôle pendant la bataille, ce format ne vous conviendra jamais.

Et le studio répond

Détail que je relève parce qu'il est visible sur plusieurs avis négatifs : le développeur a répondu. Funday Games est présent dans les commentaires, y compris sous les critiques les plus dures.

Pour un accès anticipé dont le problème principal est l'équilibrage, c'est le meilleur signe possible. L'équilibrage se corrige avec des chiffres, à condition que quelqu'un écoute.

Alors où ça atterrit, à 13,49 €.

Il y a dans ce jeu une idée que je n'avais vue nulle part ailleurs, et des joueurs expérimentés du genre le disent eux-mêmes : c'est l'auto-battler le plus intéressant qu'ils aient essayé.

Et il y a un équilibrage qui annule cette idée, puisque la branche économique, qui est pourtant le sujet, ne vaut pas la peine d'être jouée.

C'est frustrant, c'est corrigeable, et ça demande du temps. Mettez-le en liste de souhaits, revenez après deux ou trois passes d'équilibrage.

Vous jouez aux auto-battlers ? Celui-ci mérite un œil malgré la note, dites-nous ce que vous en pensez sur le Discord d'InsertCoins.