Probably Stolen : 97 % d'avis positifs pour une boutique où chaque client peut vous faire tomber

Il faut commencer par le chiffre, parce qu'il est rare.

1 023 avis, 97 % de positifs. Mention extrêmement positive. Pour un jeu de gestion de boutique sorti il y a trois jours à 17,99 €, dans un genre saturé de productions bâclées.

Un joueur le dit d'ailleurs sans détour : ce n'est pas comme le déluge de simulateurs de magasin sans effort sur Steam.

La situation

Dans une station spatiale verticale divisée par la richesse et la corruption, votre commerce fonctionne avec de la marchandise aux origines flexibles.

Vous êtes un ancien récupérateur qui a décroché une devanture grâce à un prêt généreux et à un timing discutable. Le loyer augmente, les factions vous observent, et vos meilleures marges vivent dans des zones grises.

Et le point central : vous ne savez jamais vraiment qui se trouve de l'autre côté du comptoir.

Le client du jour peut être un agent de sécurité qui pêche des preuves, un révolutionnaire qui cherche un moyen de pression, ou un ancien notable déchu qui teste votre utilité.

Chaque vente est un pari. Vous acceptez, vous refusez, vous dénoncez, ou vous détournez le regard. Quelqu'un prend toujours des notes.

Pourquoi c'est au-dessus du reste du genre

Parce que la phrase qui conclut la présentation est une vraie thèse de conception.

« Vous ne choisissez pas un thème pour votre boutique, vous choisissez quel genre d'ennuis vous êtes prêt à assumer. »

Vous démarrez armurier, chimiste, marchand d'eau, receleur, fermier, ou absolument au fond du trou. Et chaque gamme de produits a sa propre courbe de profit et sa propre façon de vous détruire : les armes amènent des inspections, les produits chimiques amènent l'addiction, l'eau amène la responsabilité juridique, la contrebande amène les descentes.

Certains commerces demandent de la machinerie lourde et des permis, d'autres juste une bonne cachette et un visage impassible.

Meilleures sont les marges, pires sont les conséquences quand ça tourne mal.

C'est un système économique qui a une morale intégrée, et c'est précisément ce que la quasi-totalité des simulateurs de commerce n'ont pas. Vendre n'y est jamais neutre.

La réputation, cette ressource qui se retourne

Le studio le formule bien : la réputation achète l'accès et la protection, mais elle peint aussi une cible dans votre dos.

C'est la mécanique qui empêche le jeu de se résoudre en optimisation. Dans un simulateur classique, plus vous réussissez, plus vous êtes à l'abri. Ici, plus vous réussissez, plus on vous regarde.

Ce que racontent les joueurs

Le meilleur avis du jeu est une anecdote, et c'est toujours bon signe.

« J'ai caché mon coffre avec mes trucs les plus chers dans la poubelle pendant une inspection surprise de la police et j'ai oublié de l'en ressortir. L'éboueur est devenu l'homme le plus riche du jour au lendemain. 10/10. »

Un autre avertit : si vous êtes du genre à dire « encore un tour », ce jeu est une machine à voyager dans le temps qui ne va que vers l'avant.

Et un troisième, qui a quarante-neuf heures de phase de test et dix-neuf heures de démo au compteur avant même l'achat, dit simplement qu'il ne peut pas recommander ce jeu plus haut.

Les réserves, et elles sont minces

Mille avis, c'est encore jeune. Un accueil à 97 % trois jours après la sortie reflète en bonne partie un public qui connaissait déjà le jeu par la démo et la phase de test. Le vrai test est le mois prochain, quand arriveront les gens qui n'en avaient jamais entendu parler.

Et c'est un jeu de gestion dense. Plusieurs joueurs parlent de mécaniques très développées. C'est un compliment pour qui cherche de la profondeur, et un avertissement pour qui voulait un jeu de boutique relaxant à lancer le soir.

Ce que je retiens, c'est l'intelligence du cadrage.

Mettre une boutique dans une station spatiale corrompue, c'est donner un sens dramatique à un acte banal. Vendre une bouteille d'eau devient une décision politique quand l'eau est rationnée et que l'acheteur est peut-être un indic.

Il y a eu une trentaine de simulateurs de commerce cette année. Celui-ci est le seul dont je me souviendrai, parce qu'il a compris que l'intérêt n'était pas dans la caisse mais dans la personne en face.

Vous avez caché quelque chose dans une poubelle et oublié de le reprendre ? On ouvre un registre sur le Discord d'InsertCoins.