The Guild 1 Remake : le jeu qui m'a appris à optimiser, et qui a pourri tous les autres depuis

Je sais exactement quel jeu m'a abîmé, et c'est celui-là.

Avant Europa 1400, je jouais normalement. Après, j'ai passé vingt-cinq ans à recalculer des chaînes de production dans des jeux de survie, à redessiner des quartiers entiers dans des city builders parce qu'une route était mal placée, et à relancer des parties de Paradox parce que j'avais mal réparti mes points de développement au tour quatre.

Ce n'était pas l'envie de gagner. C'était le besoin que la machine tourne rond. Et j'ai attrapé ça dans un atelier de forgeron médiéval.

Pourquoi ce jeu rend fou

La plupart des jeux de gestion vous demandent de faire grossir un chiffre. The Guild vous demande de faire vivre une famille dans une ville où tout le monde a ses propres intérêts.

Vous démarrez à la tête d'une dynastie naissante, avec une affaire modeste. Vous choisissez une profession, forgeron, alchimiste, tailleur et le reste, et vous faites grandir votre entreprise.

Jusque-là, c'est un jeu d'artisanat. Sauf que le commerce seul ne vous donne aucune voix à l'hôtel de ville, et c'est là que le jeu devient autre chose.

Pour que la loi vous soit favorable, il faut entrer en politique. Popularité, pots-de-vin, chantage. On gravit l'échelle sociale, on vise les hautes fonctions, et on se retrouve à orienter les décisions de la cité pour protéger son propre commerce.

Et par-dessus, il y a la succession. Les années passent, votre personnage vieillit, et il faut assurer la continuité de la lignée pour que l'héritage tienne. Vous ne jouez pas une partie, vous jouez une famille sur plusieurs générations.

C'est cette superposition qui crée l'obsession. Optimiser un atelier est un problème résoluble. Optimiser un atelier dont la rentabilité dépend d'une loi votée par des gens que vous devez corrompre avant qu'ils ne meurent de vieillesse, c'est un problème qui ne se referme jamais.

La voie basse, qui est la meilleure

Il faut parler de l'autre carrière, parce que c'est là que le jeu montre son humour noir.

Vous pouvez décider de ne pas gagner honnêtement. Envoyez vos hommes de main détrousser les charrettes, repérer les bâtiments intéressants, faire les poches des passants, et même enlever des gens contre rançon.

Ou l'inverse : vous pouvez choisir de faire respecter la loi, ce qui est une façon élégante de dire que vous protégerez surtout vos propres affaires.

Le jeu ne moralise jamais. Il vous donne des outils, des rivaux, et une ville qui n'a pas d'opinion sur vos méthodes tant que vous ne vous faites pas prendre.

Ce que vaut ce remake

Il faut être précis, parce que l'objet est particulier.

Ce n'est pas The Guild 3, le troisième épisode qui a passé des années à se chercher. C'est un remake du premier, Europa 1400, celui qui avait défini la formule, réalisé par Ashborne Games et édité par THQ Nordic.

Il sort aujourd'hui en accès anticipé, sans évaluations et sans prix affiché à l'heure où j'écris. C'est du solo uniquement, ce qui décevra ceux qui espéraient le multijoueur des épisodes suivants.

Mes réserves sont celles qu'on doit avoir devant tout retour de série culte.

La série a un historique difficile. Chaque épisode depuis le premier a divisé, et souvent pour la même raison : des systèmes passionnants sur le papier, une exécution qui trébuche sur l'intelligence artificielle et la lisibilité. Un accès anticipé ne garantit rien, il ouvre un chantier.

Et un remake fidèle hérite des défauts de l'original. Europa 1400 était déjà touffu, parfois opaque, et laissait le joueur découvrir seul des mécaniques essentielles. Moderniser ça demande plus que de refaire les textures.

Ce que j'espère, c'est qu'ils aient compris ce qui rendait le premier si toxique et si bon : ce n'est pas la simulation économique, c'est le fait que votre boutique dépende de gens qui, eux, ne sont pas optimisables.

Nous avons écrit un guide complet pour bien démarrer, parce que cette série n'a jamais su expliquer ses propres règles.

Vous aussi vous relancez une partie parce qu'une route est mal placée ? On se soutient sur le Discord d'InsertCoins.