Roadhouse Simulator : avant la station-service, il y avait le bar, les courses de cochons et le Fight Club

Il y a une phrase dans la présentation de Roadhouse Simulator qui vous dit exactement dans quel jeu vous entrez : et quand les flics arrivent, faites comme si de rien n'était.

Voilà. On peut arrêter le test là, ou continuer, mais vous savez déjà si c'est pour vous.

Une préquelle, et c'est malin

DRAGO entertainment a signé Gas Station Simulator, l'un des rares simulateurs de gestion à avoir trouvé une vraie personnalité au lieu d'empiler des tâches.

Roadhouse Simulator est un préquel autonome : on suit l'Oncle, plus jeune, reprenant un bar routier délabré qui a plus de problèmes que de clients, et qui doit en faire l'arrêt le plus animé de l'autoroute.

L'idée est bien vue, parce qu'elle permet au studio de garder son ton, son décor et son humour sans refaire le même jeu. On reste sur la Route 66, mais on change de métier.

Ce qu'on y fait, et c'est varié

La liste des activités donne le ton, et elle est franchement réjouissante.

Servir. Tirer des bières, garder les étagères pleines, payer le personnel. Et le détail qui compte : différentes bières affectent les clients différemment, donc servir la mauvaise personne au mauvais moment peut vite dégénérer.

Maintenir l'ordre. Surveiller la porte, gérer les membres de gangs rivaux et les ivrognes qui transforment une soirée calme en bagarre en quelques secondes. Il faut parfois intervenir soi-même, et le jeu conseille de garder du mobilier de rechange, ce qui en dit long.

Distiller son propre alcool, ce qui est le début de la partie discutable.

Et monter des attractions. Machines à sous, courses de cochons, Hype Girls, et un Fight Club dont le studio précise qu'il vaut mieux ne pas parler.

Le tout tourne autour d'une jauge de Hype : plus elle monte, plus la progression accélère. Mais plus de monde veut dire plus d'argent et plus de chaos.

Le vrai système derrière la blague

Ce qui m'intéresse le plus, c'est la phrase suivante, que le studio glisse sans insister : le crime laisse des traces, et quand vous tenez le Road House, chaque saleté devient votre problème.

Autrement dit, les activités discutables ne sont pas un décor, elles produisent des preuves qu'il faut gérer. Garder l'endroit propre cesse d'être une corvée de simulateur pour devenir une précaution.

C'est exactement le genre de mécanique qui sauve ce genre de jeu de la répétition : le ménage n'est plus une tâche, c'est une couverture.

La délégation

Vous ne pouvez pas tout faire éternellement, et le jeu le dit.

On recrute des barmans, des serveurs, des agents d'entretien et des videurs pour absorber le quotidien, pendant que vous vous concentrez sur le développement de l'affaire, ou sur les cochons.

C'est la boucle classique du simulateur de gestion, et elle fonctionne parce qu'elle est motivée : déléguer n'est pas un confort, c'est ce qui vous libère pour les activités rentables.

Ce qu'il faut savoir

Le jeu sort aujourd'hui, développé et édité par DRAGO entertainment, sans prix affiché ni évaluations à l'heure où j'écris. C'est du solo uniquement, ce qui surprend un peu pour un jeu de bar.

Ma réserve principale est celle du genre, et elle vaut aussi pour Gas Station Simulator : ces jeux commencent par être drôles et finissent par être longs. La quantité d'activités annoncées est un bon signe, à condition qu'elles soient reliées entre elles plutôt qu'empilées.

Ce qui joue en sa faveur, c'est que DRAGO a déjà résolu ce problème une fois. Gas Station Simulator tenait sur la durée parce qu'il avait un ton et une progression, pas parce qu'il avait beaucoup de tâches. Si le Hype et les preuves à effacer jouent le même rôle ici, ça tiendra.

Nous avons écrit un guide pour bien démarrer, notamment sur la gestion du Hype et sur ce qu'il vaut mieux nettoyer avant l'arrivée des autorités.

Vous avez monté le Fight Club au bout de combien de jours ? On n'en parle à personne, sauf sur le Discord d'InsertCoins.